Ce samedi, l’OGC Nice recevait Lorient dans le cadre de la journée d’ouverture de Ligue 1. Les deux équipes se sont quittées sur un score nul et vierge (0-0). 

Après avoir fini 16ème la saison passée, les Niçois devaient prendre un nouvel élan et prouver que leur place est en Ligue 1. Un état d’esprit à acquérir dès ce match d’ouverture contre un FC Lorient séduisant la saison dernière sous les ordres d’Olivier Pantaloni, aujourd’hui à la tête du Gym.

Dans cette première rencontre dédiée à la mémoire d’Eric Roy, le technicien Corse a mis en place son habituel 3-4-3. Le jeune Junior Mandza (17 ans), séduisant en préparation, était aligné d’entrée en défense. Au milieu, Everton Pereira était préféré à Issiaga Camara. Le coach des Aiglons avait également fait confiance à Gauthier Hein, dans un trio d’attaque complété par Sofian Diop et Zoumana Diallo. Jonathan Clauss portait le brassard de capitaine.

La stat : Lorient ne s’est plus imposé en terre niçoise depuis avril 2014 (1-2). 

Une entame animée, mais sans réalisme

Après un round d’observation de dix minutes où les Lorientais étaient plus en place. Théo Le Bris centrait dangereusement depuis la droite vers Koné, qui ne parvenait pas à toucher le ballon. Les Niçois n’abdiquaient pas : à la 14ème minute, Sofiane Diop profitait d’une glissade de Kouassi dans sa surface pour frapper sur Mvogo. S’en est suivi une nouvelle occasion où les tirs de Gauthier Hein et de Jonathan Clauss finissaient contrées par la défense bretonne. 

Mais attention à ne pas se reposer sur ses acquis. À la 21ème, Coulibaly perdait un ballon dangereux devant sa surface, que Makengo récupérait et envoyait à quelques centimètres de la lucarne. Yehvann Diouf enchaînait avec une nouvelle erreur de relance. Heureusement pour lui, il se rattrapait avec un bel arrêt devant Bernardeau. Juste avant la mi-temps, Everton Pereira a pensé ouvrir le score après une déviation sur corner, mais une faute était sifflée sur Cadiou.

« On s’est fait peur, mais c’est notre jeu. Devant, on a les occasions, c’est des petits détails à régler pour les mettre au fond », se rassurait Antoine Mendy au micro de Ligue 1+.

Un deuxième acte moins généreux

Au retour des vestiaires, la dynamique du match a complètement changé. Les deux formations se sont longtemps endormies mutuellement. À l’heure de jeu, Noah Cadiou puis Mamadou Koné ont buté sur le portier des Aiglons dans une séquence bien menée.

Le nouvel attaquant Nathan Ngoumou, entré en cours de jeu, aura eu son occasion. À la 83ème, il essayait de se frayer un angle de frappe dans la surface, mais c’est à nouveau contré. La dernière frayeur a lieu dans le temps additionnel, sur un bon centre, l’attaquant lorientais Tosin déclenchait une tête puissante juste au-dessus des cages de Yehvann Diouf.

Pour Sofiane Diop, un des axes de progression concerne les ressorties de balle, souvent maladroites aujourd’hui : « Il ne faut pas donner des munitions aux adversaires tous les week-ends. »

Cela fait désormais six saisons consécutives que le Gym n’a pas gagné son match d’ouverture… La semaine prochaine, les Niçois se déplaceront dans la capitale pour affronter le Paris FC. Le match aura lieu dimanche 30 août à 15 heures.